Benedikt se je rodil v kraju Nursia v Umbriji, kjer je mladost preživljal skupaj z dvojčico Sholastiko. Po študiju v Rimu se je umaknil v samoto in se po mnogih preizkušnjah ustalil v kraju Subiaco, kjer je ob sebi zbiral okoliške puščavnike. Leta 529 je zapustil Sibiaco in se umaknil na goro Montecassino. Tu je napisal znamenito redovno pravilo in tako postavil temelje benediktinskemu redu in sploh zahodnemu meništvu, saj velja za očeta zahodnega meništva. Benedikt je umrl v svojem samostanu na Montecassinu 21. marca 547. Papež Pavel VI. je leta 1964 sv. Benedikta razglasil za prvega zavetnika Evrope.
